皮尔庞特原想独自一人去华盛顿,但改变了主意,带了16名随员前往。听证会这天早晨,皮尔庞特从一辆大型高篷轿车中走了出来,他穿着条纹裤、天鹅绒领的外套,戴着丝绸帽,拄着根拐杖,沿着国会山的台阶拾级而上。场地周围是密密匝匝的人群,他们都想看看这位世上最负盛名的金融家。皮尔庞特的两边分别是他的女儿路易莎和儿子杰克。路易莎双手插在毛皮手套里,嘴唇紧闭,一本正经,显出一副反感的神情;杰克戴着顶礼帽,他的黑胡须里夹杂着几根灰色胡子。当皮尔庞特坐在听证会大厅里的时候,他的神情如同一个老丑角演悲剧时戴的面具:他的头上基本上没什么头发,酒糟鼻长得奇形怪状。他坐姿端正,一副傲慢不羁的样子。
使普约听证会出名的是皮尔庞特成功的反驳,以及捍卫他商业声誉的果敢精神。在之后的一些章节,我们将听到那些多次陈述的言辞,现在我们先看看披露出来的摩根的令人敬畏的权力,否则会把货币托拉斯的理论家看成是心怀不满。约有78家大公司在摩根银行开户,其中包括许多全国最强大的控股公司。反过来,皮尔庞特和他的合伙人在112家公司中占有72个董事职位,涉及的领域有金融、铁路、交通、公用事业。在这个“关系银行业时代”,董事会席位的多少常常决定着能否独揽该公司的大权。在过去的十年中,摩根银行发行了将近20亿美元的证券,这在当时是个天文数字。